Pour Denis Charles, nouveau managing partner de K&L Gates à Paris, la priorité est claire : accélérer la montée en puissance du bureau dans un marché en pleine recomposition. « Mon premier axe de travail consiste à positionner le bureau de Paris comme un acteur transactionnel de premier plan », affirme-t-il, alors que le cabinet déploie un plan offensif de recrutements et renforce ses synergies européennes pour répondre aux attentes croissantes des investisseurs internationaux.
Votre nomination chez K&L Gates intervient dans un contexte de forte évolution du marché. Quels seront vos premiers axes de travail et comment s’inscrivent-ils dans la stratégie globale du cabinet en France et à l’international ?
Ma nomination s’inscrit dans la continuité du tournant stratégique engagé par K&L Gates l’été dernier, avec la désignation à sa tête de deux avocats américains dirigeants de pratiques transactionnelles majeures, en private equity et en finance.
Après une décennie marquée par une forte croissance externe et une phase d’intégration à l’échelle mondiale, l’enjeu est désormais de tirer pleinement parti des synergies offertes par l’une des plateformes juridiques internationales les plus importantes, en particulier sur le terrain transactionnel.
Mon premier axe de travail consiste à positionner le bureau de Paris comme un acteur transactionnel de premier plan. Avec l’entier soutien de la firme, nous engageons un plan offensif de recrutements d’équipes reconnues en private equity, corporate ainsi qu’en IP et data privacy, afin de constituer rapidement une masse critique immédiatement opérationnelle. L’objectif est clair : accélérer la croissance du bureau, structurer une offre transactionnelle intégrée et doubler les effectifs à moyen terme, en étroite articulation avec les autres plateformes européennes.
Enfin, l’un des enjeux clés sera d’initier et d’intensifier les synergies, tant au sein du bureau parisien qu’à l’échelle européenne. Dans un contexte de multiplication des opérations paneuropéennes et cross-border, nous nous appuierons sur une approche sectorielle affirmée et une culture de firme solide afin de proposer à nos clients des équipes intégrées, agiles et parfaitement coordonnées sur des transactions complexes à forts enjeux.
Quels sont, selon vous, les enjeux juridiques et sectoriels majeurs auxquels vos clients seront confrontés cette année, et comment K&L Gates entend y répondre de manière différenciante ?
Cette année, les fonds d’investissement internationaux et les sponsors financiers évoluent dans un environnement transactionnel particulièrement exigeant, marqué par une sélectivité accrue des investissements, une pression renforcée sur les structurations juridiques et financières, ainsi qu’une attention très forte portée aux stratégies de création de valeur et de sortie. Dans un contexte de volatilité des marchés et de complexification des cadres réglementaires, les investisseurs attendent des conseils capables d’intervenir très en amont des opérations, avec une compréhension fine des enjeux économiques et sectoriels.
Les transactions intègrent désormais de manière systématique des problématiques transversales telles que la gouvernance, la conformité réglementaire, la gestion de la data, la cybersécurité ou encore les enjeux ESG, en particulier dans les opérations paneuropéennes et cross-border. Cette évolution appelle une approche globale et intégrée, dépassant le seul périmètre juridique, afin d’accompagner les clients sur l’ensemble du cycle d’investissement, de l’acquisition à la sortie.
Comment envisagez-vous votre rôle dans le développement des équipes et l’attractivité du cabinet, notamment dans un marché où la fidélisation des talents devient un enjeu central ?
Dans un marché où la fidélisation des talents est devenue un enjeu central pour les cabinets d’avocats, mon rôle est de donner un cap clair et de créer les conditions d’un engagement collectif durable. Je suis convaincu que la performance individuelle ne prend tout son sens que lorsqu’elle s’inscrit dans un projet commun structuré, lisible et porteur de perspectives à long terme. Cette conviction se traduit par un style de management exigeant mais responsabilisant, fondé sur la confiance, la coopération et le partage des responsabilités.
L’attractivité d’un cabinet repose aujourd’hui autant sur la qualité des dossiers que sur la culture managériale et la capacité à offrir aux équipes un environnement propice à leur développement professionnel. Il s’agit de permettre aux avocats de s’inscrire dans une dynamique collective, de travailler de manière transversale entre pratiques et juridictions, et de se projeter dans des parcours de carrière cohérents, tant au niveau local qu’international.
Au sein de K&L Gates, j’entends me positionner comme un véritable ambassadeur du bureau de Paris, en valorisant les équipes et les expertises de manière collective au sein de la firme. Cette démarche vise à renforcer les synergies locales et régionales, tout en inscrivant durablement les équipes parisiennes au cœur des projets transversaux européens et internationaux. L’enjeu est de bâtir un collectif solide, dans lequel la réussite du groupe prévaut sur les trajectoires individuelles, et où chacun peut contribuer activement à un projet commun ambitieux.
