Quel papier ? Quel électronique ?
« Le patrimoine documentaire du cabinet demeure la richesse et la diversité de ses collections », dit Jean Gasnault. En effet, même si nous nous trouvons à l’époque de l’électronique et de l’immédiateté, le droit conserve une composante historique qui ne peut lui être enlevée.
Certains avocats ont cherché à promouvoir l’idée d’un bureau sans papier mais le cabinet moderne a encore besoin de stocker des ouvrages et du papier. Il peut ainsi être utile de conserver les millésimes de certains ouvrages, comme il peut être utile de conserver certains codes sous leur forme papier. Il est vrai que certaines bases de données proposent de pouvoir reconstituer des textes ou des codes tels qu’ils étaient à une époque donnée mais ces fonctionnalités ne remplacent pas toujours parfaitement le papier.
Cela dit, les cabinets sont tous confrontés à la même question : quelles sont les sources électroniques dont j’ai besoin ? Quels sont les ouvrages ou périodiques papier que je dois conserver ? La réponse varie en fonction de celui qui pose la question. Pendant longtemps, la meilleure doctrine restait cantonnée au papier, ce n’est plus le cas. Pour les périodiques, le critère essentiel est le temps de lecture. Les éditeurs sont de plus en plus nombreux à proposer le contenu de leurs périodiques en ligne, le choix reposera alors sur des critères de confort de lecture, d’archivage et d’accès à l’information.
L’électronique est maintenant incontournable pour le fonds documentaire. C’est le cas du fonds Jurisdata dans LexisNexis ou d’autres fonds de jurisprudence ou de textes, payants ou non. L’électronique est également la seule solution pour une veille efficace.
Pour les outils de type encyclopédique, il est plus difficile de trancher. Si un cabinet a constitué une belle collection de Jurisclasseurs dont il a payé les mises à jour au fur et à mesure, il est dommage de l’abandonner. Dans ce cas, beaucoup de cabinets ont tendance à garder le papier et à prendre aussi la version en ligne.
Le pari du tout électronique est encore risqué car que se passe-t-il quand l’abonnement s’arrête ? Pour ne pas que leurs clients perdent tout au moment de l’arrêt de leur abonnement, de nombreux éditeurs proposent des archives sur CD Rom. Ce type de support présente des qualités mais qu’en sera-t-il dans 30 ans ?
Le CD Rom aura peut-être disparu au même titre que le 33 tours vinyle ou la cassette VHS alors que le papier a fait la preuve de sa longévité.
