White & Case a conseillé les parties financières, dont FIEM (Fondo para la Internacionalización de la Empresa) via ICO, Société Générale (avec la couverture du Cesce, l'agence espagnole de crédit à l'exportation, via la Green Investment Policy), Attijariwafa Bank, Banque Centrale Populaire et Bank of Africa, dans le cadre de la mise en place d’un financement à long terme d’un montant d'environ 500 millions d'euros pour l'usine de dessalement d'eau de mer de Casablanca au Maroc.
Cette opération permet le financement de ce qui deviendra la plus grande usine de dessalement d’Afrique et la plus grande au monde entièrement alimentée par des énergies renouvelables. White & Case a également conseillé un groupe de prêteurs sur un prêt relais (« equity bridge loan ») de 120 millions d'euros, permettant de fournir des fonds avant la clôture financière.
Ce financement soutient le développement, la construction, l'exploitation et la maintenance de l'usine par un consortium composé d'ACCIONA, Green of Africa (joint-venture entre AKWA Group et O Capital Group), et Afriquia Gaz (filiale d’AKWA Group). Le projet est mis en œuvre en tant que partenariat public-privé (PPP) avec l'Office National de l'Électricité et de l'Eau Potable (ONEE), l'agence nationale marocaine de l'électricité et de l'eau.
Situé à Sidi Rahal, à environ 40 kilomètres au sud de Casablanca, le projet sera développé en deux phases. La phase initiale devrait produire 559 000 mètres cubes d'eau potable par jour, avec une deuxième phase ajoutant 279 500 mètres cubes supplémentaires par jour, pour une capacité quotidienne totale de plus de 800 000 mètres cubes. Une fois opérationnelle, l'usine fournira plus de 300 millions de mètres cubes d'eau par an, desservant environ 7,5 millions de personnes dans la région métropolitaine de Casablanca et les provinces environnantes.
L'usine de dessalement de Casablanca est un projet phare du Programme National pour l'Approvisionnement en Eau Potable et l'Irrigation 2020–2027 du Maroc, lancé sous le haut patronage de Sa Majesté le Roi Mohammed VI. Il s’agit du premier projet d'un pipeline national de PPP de dessalement visant à renforcer la sécurité de l'eau et la résilience climatique du Maroc grâce à des infrastructures durables et de grande envergure.
L’équipe White & Case constituée pour cette opération était menée à Paris par Julien Bocobza et Nicholas Macheras, associés, et comptait Amaury de Feydeau et Jean-Luc Champy, associés, ainsi que Ximena Vásquez-Maignan, counsel, Raphaël Papon, Ianis Tamoud, Niels Ardeo-Winter et Jessy Laberty, collaborateurs, en financement. Lucas De Ferrari, associé, est intervenu sur les aspects arbitrage. Charles Linel et Eva Brunelli Brondex, collaborateurs, sont intervenus sur les aspects hedging.
Les bureaux de Madrid, Abu Dhabi, Tokyo et Hambourg de White & Case sont également intervenus sur l’opération.
